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손가락 관절염 증상, 자가진단과 치료법 완벽 정리

손가락 마디 관절이 아프다고 호소하시는 분들이 많습니다. 이 경우 대부분 관절염을 의심하지만, 인대 손상이나 신경 문제로도 발생할 수 있어 정확한 진단이 우선입니다. 이번 글에서는 손가락 관절염 증상을 판단할 수 있는 자가진단 방법과 함께, 치료법에 대해 간략하게 정리했습니다.

관절통, 아침 뻣뻣함이 전부일까?

관절이 아프다는 분들은 대개 아침에 일어났을 때 관절이 뻣뻣하게 굳어지는 조조강직을 경험합니다. 하지만 이러한 현상이 있다고 해서 무조건 염증 때문이라고 단정 지을 수는 없습니다. 조조강직의 유무보다는 지속 시간이 더욱 중요합니다.

손가락 관절에 통증이 있으면서 아침에 관절이 뻣뻣해지는 지속 시간이 1시간 이상이라면 인대나 신경 문제보다는 염증으로 인한 관절염일 가능성이 높습니다. 이 때는 정형외과에서 정확한 검진을 받아보는 것이 좋습니다.

손가락 관절염, 원인에 따른 종류

관절염은 하나의 질병이 아니라 여러 하위 질환을 포함하는 넓은 의미의 개념입니다. 검사를 통해 어떤 질환인지 파악하는 것이 중요하며, 대표적인 질환은 다음과 같습니다.

1. 퇴행성 관절염

   가장 흔한 원인으로, 관절 연골이 나이가 들면서 퇴행성 변화를 일으키는 것입니다. 연골은 ‘무른 뼈’로, 탄력 있고 구부러지기 쉬운 뼈를 말합니다. 손가락, 팔꿈치, 무릎 등의 관절 운동 기능을 담당합니다.

   연골이 점차 소실되면 퇴행성 관절염이 발생합니다. 주요 증상은 통증, 부종, 관절 운동 범위 감소입니다. 연골 마모가 상당히 진행되기 전까지는 통증이 잘 나타나지 않아 조기 발견이 어렵습니다.

   춥거나 비 오는 날에 관절 부위가 시리고 아프다면 관절염 초기 증상일 수 있으니 진료를 받아보세요. 퇴행성 질환은 완치 개념은 없지만, 꾸준한 치료와 관리를 통해 통증을 경감시키고 진행 속도를 늦출 수 있습니다.

2. 류마티스 관절염

   자가면역질환의 일종으로, 면역 시스템이 멀쩡한 관절 조직을 해로운 것으로 잘못 인식하여 공격하는 현상입니다. 퇴행성과 마찬가지로 통증, 부종, 관절 운동 범위 제약을 일으키며, 전신 발열을 동반하기도 합니다.

   류마티스 관절염은 퇴행성보다 더 위험합니다. 치료하지 않고 방치하면 다른 관절로 번질 뿐만 아니라 심장, 폐, 주요 혈관까지 침범하여 생명을 위협할 수 있습니다. 증상이 퇴행성과 거의 유사하여 환자 스스로 구분하기 어렵고, 의학적 검사를 통해 진단받아야 합니다.

   류마티스 역시 완벽한 치유는 어렵지만, 꾸준한 치료를 통해 병의 진행 속도를 늦추고, 완치에 가까운 단계까지 도달하는 경우도 있습니다.

3. 전신 홍반 루푸스

   면역계 이상으로 온몸에 염증이 생기는 만성 질환으로, 류마티스와 마찬가지로 자가면역질환입니다. 관절뿐 아니라 신체 전반에 다양한 증상을 유발할 수 있습니다.

   피부에 붉은 발진이 뺨에 주로 나타나며, 환자의 75% 이상이 관절통을 경험하여 손가락이 아플 수 있습니다. 합병증으로 신부전증, 심낭염, 복막염, 심근경색 등이 발생할 수도 있습니다.

   과거에는 루푸스 발병 시 사망률이 높았지만, 현재는 치료법이 발전하여 꾸준히 관리하면 생명에 큰 지장이 없습니다. 퇴행성, 류마티스, 루푸스 모두 완치는 어렵지만, 지속적인 관리를 통해 정상적인 일상생활이 가능합니다.

손가락 관절염, 방치하지 마세요

지금까지 손가락 관절염 증상에 대해 알아보았습니다. 일시적인 통증일 수도 있지만, 약한 강도의 통증이라도 수일 이상 지속된다면 의학적 검사를 받아보는 것이 좋습니다. 정확한 진단과 꾸준한 관리를 통해 건강한 손가락을 유지하시기 바랍니다.

류마티스 관절염 초기증상, 방치하면 위험! 안전한 치료법은?

류마티스 관절염은 어깨, 팔꿈치, 손목, 손가락, 발목, 무릎 등 여러 관절에서 염증이 발생하는 만성 염증성 질환입니다. 처음에는 관절 한 군데에서 발병하지만 시간이 지날수록 병의 범위가 확대될 수 있는데요. 이번 글에서는 류마티스 관절염 초기증상은 무엇이고 이를 치료하지 않고 방치했을 때 생길 수 있는 위험, 그리고 안전한 치료법 등에 대해서 자세히 알아보도록 하겠습니다.

자가면역질환이란?

류마티스는 자가면역질환의 일종입니다. 우리 몸의 면역 시스템은 정상적인 경우라면 외부에서 침입한 해로운 세균이나 바이러스 등을 감지하여 공격하도록 되어 있습니다. 그런데 이런 능력에 원인 불명의 장애가 발생하면서 멀쩡한 관절을 해로운 것으로 잘못 인식하고 공격하는 현상을 자가면역질환이라고 합니다.

류마티스 관절염 초기증상 상세 분석

류마티스 관절염 초기증상은 퇴행성 관절염과 종종 비교되기도 하는데요. 관절 부위가 아프고, 붓고, 운동 범위가 줄어든다는 점에서는 똑같지만, 분명한 차이점도 존재하기 때문입니다. 아래 나열한 항목은 대표적인 주요 증세를 요약한 것이니 참고해 주시기 바랍니다.

• 피로감
• 식욕부진
• 쇠약감
• 조조강직
• 관절통
• 부종
• 관절 움직임 제한
• 빈혈

환자마다 발병 부위와 증상의 진행 양상은 다를 수 있습니다. 하지만 큰 틀에서 보면 거의 비슷한 경과를 보이는데요. 먼저 초기에는 몸이 피곤하고 식욕이 떨어지며, 전신에 쇠약감을 느끼는 전구증상을 경험합니다. 특히 아침에 일어났을 때 관절이 빳빳하게 굳어있는 조조강직 현상이 흔하게 동반되는데요. 이러한 전구증상이 짧으면 수주, 길면 수개월 간 이어집니다.

류마티스 관절염 초기증상, 어떻게 나타날까?

전구기가 끝나면 본격적인 류마티스 관절염 초기증상이 시작됩니다. 이때는 특정 관절에 염증이 발생하면서 통증과 부종을 유발합니다. 많이 발병하는 관절 부위는 손가락이 시작되는 첫 관절 부위와 중간 마디이며, 무릎 역시 자주 발병되는 부위 중 하나입니다.

통증뿐만이 아니라 관절을 움직이는 범위도 상당히 줄어들게 됩니다. 그래서 주먹이 꽉 쥐어지지 않게도 하며, 걸을 때 무릎이 완전히 펴지지 않아 걸음걸이가 어색하게 변하기도 합니다. 이외에도 발가락, 발목, 팔꿈치, 심지어는 턱관절에까지 침범할 수 있습니다.

그리고 어지럼증을 동반한 빈혈이 발생하는 것도 류마티스 관절염 초기증상에 해당합니다. 염증의 정도가 커질수록 빈혈의 강도 역시 높아집니다. 이처럼 류마티스 질환은 관절만 아픈 것이 아니라 다양한 증상이 복합적으로 유발될 수 있다는 점이 특징입니다.

퇴행성 관절염과의 차이점

퇴행성 관절염은 해당 관절에 국한되어 증상이 나타나지만 류마티스는 전신의 피로감과 쇠약감, 빈혈 등 신체 전반에 걸쳐 증세가 나타나는 것입니다. 특히 염증이 제대로 치료하지 않고 방치할 경우 나중에는 심장과 폐, 혈관 등에까지 침범될 수 있는데요.

류마티스 관절염 초기증상 단계를 넘어 전신에 염증이 번질 경우 생명을 위협할 정도의 수준까지 도달할 수 있으며, 이때는 치료를 받아도 예후가 그리 좋지 않습니다. 따라서 위에서 설명한 증상들을 잘 알아두고 조금이라도 의심스러운 증세가 있다면 바로 검사를 받아보는 것이 좋습니다.

류마티스 관절염 치료 및 관리 전략

사실 자가면역질환은 현재로서는 완치가 되지 않습니다. 하지만 치료만 잘 받으면 수명의 단축 없이 정상적인 일상생활을 영위할 수 있습니다. 즉 당뇨병과 같이 완치는 안되더라도 관리를 통해 병의 진행을 멈추거나 느리게 만들 수 있는 만성질환이라는 뜻입니다.

병원에서 류마티스 관절염 초기증상을 치유하기 위해 다양한 약제를 사용합니다. 중요한 것은 어떤 약을 사용하더라도 일찍 투여할수록 결과도 좋다는 것입니다. 따라서 조기 발견 및 치료가 가장 중요하다고 할 수 있겠습니다. 이미 심장이나 폐처럼 주요 장기로까지 침범했을 때는 치료 결과를 장담할 수 없습니다.

그리고 병원에서의 치료도 중요하지만 환자 스스로도 일상 속에서 꼼꼼하고 세심한 관리를 해주어야 합니다. 앞서도 말했듯 완치가 아닌, 평생 관리를 해주어야 하는 질환이기 때문에 환자의 노력이 무척 중요합니다. 특히 비만인 분들은 반드시 체중감량을 해야 하는데요.

생활 습관 개선의 중요성

무릎이나 발목 등에 류마티스 관절염 초기증상이 발병할 경우, 높은 체중은 관절 상태를 더욱 빠르게 악화시키기 때문입니다. 따라서 평소 과식하지 말아야 하고, 규칙적인 운동을 통해 살이 찌지 않게 노력해 주어야 합니다. 그렇다면 어떤 운동을 하는 것이 좋을까요?

운동 종류에 대해서는 사실 환자 상태에 따라 다를 수 있기 때문에 의사와 충분히 상담을 한 후에 결정하는 것이 좋습니다. 다만 관절 건강이 많이 나빠진 상태에서는 운동보다는 충분한 휴식이 더 중요할 수 있으며, 어느 정도 회복된 이후에는 관절에 부담을 덜 주는 물속에서의 운동, 즉 수영이 많이 권장되고 있습니다.

꾸준한 치료와 관리를 통해 류마티스 관절염의 진행을 늦추고 건강한 삶을 유지하시기 바랍니다. 의심 증상이 있다면 즉시 전문의와 상담하여 적절한 치료 계획을 세우는 것이 중요합니다.